Son primates herbívoros que habitan
los bosques de África central. Es el más grande de los primates vivos.
El nombre es derivado de la palabra griega
γόριλλαι (gorillai), que designaba a una «tribu de mujeres peludas», pero
también de hombres con cola de caballo que, portando antorchas, asaltaban los
barcos y torturaban y violaban a las mujeres que los marineros les ofrecían,
descrita por Hannón el Navegante.
Inteligencia
Los gorilas son muy cercanos a los humanos y
están considerados como altamente inteligentes. Unos pocos individuos en
cautividad, como Koko, han aprendido un lenguaje de signos simplificado.
El cuerpo del oso panda es macizo y bajo, casi
rechoncho, el oso panda presenta una coloración blanco (algo amarillenta) con
características manchas negras, que le confieren un patrón de camuflaje ideal
tanto entre la penumbra del follaje de bambú como sobre la nieve. Su cara ancha
“de payaso” tristón provoca el afecto humano, pero probablemente para otro
animal sea un signo de amenaza, lo que no deja de ser un sistema de defensa.
Comer y
dormir
Normalmente, el oso panda dedica entre 10 y 12
horas diarias a comer, pero si el poder nutritivo de la planta es mínimo y sus
necesidades altas, puede necesitar más de 14 horas para saciarse. Después de dormir
lo imprescindible, se levanta nuevamente con hambre, de manera que no hace otra
cosa que comer y dormir. Según la estación del año, prefiere devorar hojas y
brotes tiernos o bien tallos duros y leñosos. El oso panda en invierno no
hiberna, por lo que no puede dejar de comer: debe seguir vagando por el bosque
nevado y busca mejor clima a menor altitud. Por ello, cambia la especie de
bambú, ya que en los pisos alpinos abunda sobre todo Sinarundinaria fangiana,
mientras que a menor altura domina Fargesia spathacea. La presencia de varias
especies en su territorio es muy favorable para el panda porque, además de
dejar descansar a unas mientras come otras, la garantiza comida cuando una
especie florece, pues todos los bambúes mueren después de producir flores.
Un animal realmente
hermoso y amigable, que su único
hábitat es el este de Australia, está en peligro de extinción.
Es un marsupial arborícola su aspecto se asemeja
al de un oso de peluche, con hábitos muy tranquilos similares a los de un
perezoso.
Los koalas viven en los altos
eucaliptos -un árbol característico de países tropicales- y son exigentes con
su comida, hay alrededor de 600 especies de eucaliptos en Australia, pero los
koalas sólo comen alrededor de 120. Incluso, los koalas de ciertas áreas sólo
comen cuatro o seis especies.
Entre las principales causas de la extinción
de los Koalas es la caza por su pelaje que es muy suave, de color marrón o gris
platinado hace su venta como piezas de colección o para fabricar costosos
abrigos.
La extinción total de los Koalas podría
darse en 15 años debido a la continua urbanización y a la destrucción del 80 %
por ciento de los bosques templados de las costas este de Australia, la cadena
alimenticia de los koalas es muy equilibrada, por lo que cualquier cambio leve
puede traer consecuencias nefastas. Afortunadamente en la actualidad hay leyes
australitas de protección para evitar el peligro de extinción de los Koalas.
